Voyage en Irak

L’Irak ou l'Iraq est un pays du Proche-Orient, situé au nord de la péninsule arabique. L’Irak, terme qui vient du persan Eraq et signifie littéralement « basse terre », est parfois appelé « le pays des deux fleuves » en arabe, en référence au Tigre et à l'Euphrate. Bagdad en est la capitale. D’une superficie de 435 052 km², cet État a pour voisin la Turquie au nord, l’Iran à l'est, le Koweït au sud-est, l’Arabie saoudite au sud-sud-ouest, la Jordanie à l'extrême ouest et la Syrie au nord-ouest. L’Irak détient les quatrièmes plus grandes réserves de pétrole, et il est membre de l’OPEP. L’Irak actuel couvre une grande partie de la Mésopotamie, berceau de grandes civilisations parmi les plus anciennes. C’est sur les berges du Tigre, passant par Bagdad, que l’écriture est née, il y a 5 000 ans. Aux époques achéménide, parthe et sassanide, le territoire de l’Irak est intégré à l’Empire perse, formant, peu avant sa conquête par les Arabes et son islamisation, la province sassanide du Khvarvaran. Ce territoire fit longtemps partie de l’Empire ottoman.