Île Stewart

Située au sud de la Nouvelle-Zélande, dans la région du Southland, l'Île Stewart ou Rakiura est un trésor naturel préservé et méconnu des touristes.

Troisième île du pays par sa taille, Stewart se distingue par son isolement et sa nature sauvage, offrant un habitat à une faune et une flore endémiques remarquables. L'île, principalement couverte de forêt native et de landes, est un paradis pour les amateurs de randonnées et de faune sauvage.

Rakiura, son nom local, signifie « le ciel qui brille d'un rouge vif », un nom qui fait référence aux magnifiques aurores australes visibles dans le ciel à certaines périodes de l'année. L'île de Stewart a connu une histoire riche, ayant été un lieu de chasse et de pêche pour le peuple Māori avant l'arrivée des baleiniers européens au XIXe siècle.

Le Rakiura National Park couvre 85% de l'île et abrite des paysages à couper le souffle : côtes découpées, plages secrètes et sentiers de randonnée sauvages.

L'observation des oiseaux est une activité incontournable avec la présence de nombreux kiwis qui vivent à l'état sauvage. L'île offre également des opportunités pour la pêche ou l'observation des requins blancs.

Pour se rendre sur l'Île Stewart, vous devrez prendre un ferry (le trajet dure environ une heure) depuis Bluff, une ville située à la pointe sud de l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande.

La meilleure période pour découvrir l'île de Stewart est l'été austral, de décembre à avril, lorsque le climat est le plus doux et les jours les plus longs.