Overland Track

L'Overland Track est un sentier de randonnée emblématique qui traverse le Parc national du Mont Cradle et du Lac Saint Clair en Tasmanie. Ce trek légendaire de 65 kilomètres serpente à travers des paysages alpins spectaculaires, des forêts pluviales anciennes et des vallées glaciaires, offrant ainsi aux randonneurs une immersion totale dans l'une des dernières grandes étendues sauvages de l'hémisphère sud. Reconnu comme l'un des meilleurs sentiers de grande randonnée au monde, ce parcours mythique relie le majestueux Mont Cradle au Lac Saint Clair.

Tracé dans les années 1930, l'Overland Track est aujourd'hui géré par le Service des parcs et de la faune de Tasmanie qui veille à sa préservation et à son entretien. Chaque année, plus de 8 000 randonneurs venus des quatre coins du monde s'élancent sur ce sentier mythique pour vivre une aventure inoubliable au cœur d'un écosystème unique façonné par des millions d'années d'évolution et classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.

🥾 Un trek d'exception au cœur de la Tasmanie sauvage

L'Overland Track offre une expérience de randonnée complète qui permet de découvrir la diversité exceptionnelle des paysages tasmaniens. Le sentier débute au pied du Mont Cradle (1545 mètres), une formation dolomitique spectaculaire dont les colonnes basaltiques se reflètent dans les eaux cristallines du lac Dove. Cette montagne emblématique, dont le nom évoque un berceau en raison de sa forme caractéristique, constitue l'un des symboles les plus reconnaissables de la Tasmanie.

Au fil du parcours, les randonneurs traversent des plateaux alpins balayés par les vents, des forêts pluviales tempérées parmi les plus anciennes du monde, des vallées sculptées par les glaciers et des landes de button grass caractéristiques de l'île. La diversité des écosystèmes rencontrés est remarquable, passant de tourbières alpines à des forêts d'eucalyptus géants en l'espace de quelques kilomètres. Le sentier principal est ponctué de nombreuses pistes secondaires permettant de gravir plusieurs sommets comme le Mont Ossa (1 617 mètres), point culminant de la Tasmanie, ou d'explorer des cascades spectaculaires comme les chutes D'Alton et Fergusson qui se jettent dans la vallée de Mersey.

🦘 Une biodiversité exceptionnelle et des paysages à couper le souffle

L'Overland Track traverse l'un des écosystèmes les plus préservés d'Australie, offrant aux randonneurs la chance d'observer une faune endémique fascinante. Au crépuscule et à l'aube, il n'est pas rare d'apercevoir des wombats fouissant le sol à la recherche de racines, des wallabies à ventre rouge bondissant entre les arbres ou des opossums à queue en anneau perchés dans les branches des eucalyptus. Les plus chanceux pourront même croiser le chemin d'un diable de Tasmanie, ce marsupial carnivore emblématique de l'île, ou encore du timide échidné à la recherche de fourmis.

La flore qui borde le sentier est tout aussi remarquable avec ses espèces endémiques qui témoignent de l'isolement géologique de la Tasmanie. Les pins de Huon et de King Billy, conifères préhistoriques datant de l'ère du Gondwana, peuvent atteindre plus de 2 000 ans d'âge. Au printemps, les prairies alpines se parent d'un tapis de fleurs sauvages aux couleurs éclatantes, tandis que les fagus ou hêtres de Tasmanie, seuls arbres à feuilles caduques endémiques d'Australie, offrent un spectacle flamboyant en automne lorsque leur feuillage vire au rouge et à l'or. Parmi les sites naturels incontournables du parcours figurent le Waterfall Valley avec ses cascades vertigineuses, les Pelion Plains qui offrent des panoramas spectaculaires sur les montagnes environnantes et le Lac Saint Clair dont les eaux d'un bleu profond reflètent parfaitement les sommets qui l'entourent.